Macskafű: mire jó, és tényleg szüksége van rá a macskádnak?
Frissítve:
A macskafű nem díszlet a virágcserépben – emésztést segít, és eltereli a macskát a valóban mérgező szobanövényektől.
Szinte minden zoo boltban kapható egy tálcányi zöld fű „macskafű” néven, és sok gazdi csak úgy veszi meg, mert a macska szereti rágcsálni. Valójában konkrét, jól dokumentált szerepe van az emésztésben és a viselkedésben – de nem ugyanaz, mint a macskamenta, és van pár dolog, amire biztonság szempontjából érdemes figyelni.
Mire jó valójában a macskafű?
A macskafű néven árult növény leggyakrabban zabfű (Avena sativa) vagy ciprusfű (Cyperus alternifolius) – nem tápláléknövény, a macska nem ebből fedezi a napi tápanyagszükségletét, hanem emésztést segítő és viselkedési célt szolgál. A vadon élő macskaféle is eszik időnként füvet, hogy segítse a szőrgolyók és más meg nem emészthető anyagok kihányását vagy a bélmozgáson keresztüli távozását; a házimacskánál ugyanez a mechanizmus működik.
A fő gyakorlati haszna, hogy a rendszeresen rágcsált fű mechanikusan segíti a nyelés közben lenyelt szőr mozgását az emésztőrendszeren át, így csökkentheti a szőrlabda-problémák gyakoriságát (részletesen: lásd lenti kapcsolódó cikk). Emellett a rágcsálás önmagában is kielégít egy természetes ösztönt, ami miatt a macska kevésbé fordul a lakás dísznövényei felé – ez azért fontos, mert több gyakori szobanövény (liliom, filodendron, aloe) valóban mérgező macskára.
Macskafű vagy macskamenta – mi a különbség?
A két növényt gyakran összekeverik, pedig teljesen más a hatásuk. A macskafű (zabfű/ciprusfű) ehető, emésztést segítő, nyugodt rágcsálnivaló – nincs érzékelhető pszichés hatása, a macska egyszerűen csak eszik belőle, ahogy kedve tartja.
A macskamenta (Nepeta cataria, catnip) ezzel szemben egy illóolajat, nepetalaktont tartalmaz, ami a macskák nagyjából 50-70%-ánál (genetikailag meghatározott érzékenység kérdése) 5-15 percig tartó, játékos-euforikus reakciót vált ki: dörgölőzés, hempergés, néha hangos nyávogás. Ezután a macska kb. fél-két órára érzéketlenné válik rá, majd a hatás újra kiváltható. A macskamenta tehát inkább ingergazdagítás, játékidő felpörgetése, míg a macskafű az emésztést segítő, mindennapi rágcsálnivaló.
A két növény gyakran együtt kapható cserepes vagy szárított formában, de érdemes tudatosan választani: ha a cél a szőrlabda-probléma enyhítése, a macskafű a megfelelő; ha a cél a játékkedv fokozása, a macskamenta.
Hogyan adj macskafüvet biztonságosan?
A legjobb megoldás egy cserepes, ismert eredetű macskafű – zoo boltban készen kapható, vagy zabmagból magad is nevelheted egy ablakpárkányon, ami 1-2 hét alatt kihajt és utána folyamatosan újranő, ha nem tépdesed tövig. Fontos, hogy SOSE adj a macskának kertből, parkból vagy útszélről szedett füvet, mert az gyomirtó-, csigaölő- vagy más vegyszer-szennyeződést hordozhat, ami mérgezést okozhat.
Mennyiséget nem kell adagolnod: a macska magától szabályozza, hogy mikor és mennyit eszik – néhány szál naponta a tipikus mennyiség, és ez teljesen normális, nem jelent problémát. Ha teheted, a cserepet külön helyezd el a lakás többi, esetleg mérgező dísznövényétől távol, hogy a macska egyértelműen ezt a füvet válassza rágcsálásra.
Mit tegyél, ha a macskád nem eszik belőle, vagy túlzásba viszi?
Ha a macska egyáltalán nem érdeklődik a macskafű iránt, az nem probléma – nem minden macskának van rá igénye, és nincs olyan tápanyag benne, ami ne lenne meg máshonnan a tápból. Ha viszont gyakori a szőrlabda-probléma, és a fű önmagában nem elég, hatékonyabb megoldás a rendszeres kefélés (hosszú szőrűeknél hetente többször) és szükség esetén malátás (malt) paszta – ezekről bővebben a szőrlabda-cikkben.
Ha a macska naponta sokat eszik a fűből, és ettől rendszeresen hány, csökkentsd a hozzáférést (pl. csak napi 10-15 percre tedd ki a cserepet), mert a túlzott mennyiség enyhe hasmenést vagy gyakori hányást okozhat. Ha a hányás ettől függetlenül is gyakori vagy tartós marad, az más egészségügyi ok jele is lehet, és állatorvosi vizsgálatot igényel – a macskafű ilyenkor csak elfedheti a valódi problémát, nem old meg semmit.
Gyakori kérdések
Kölyökmacskának is adható macskafű?
Igen, a macskafű kölyöknek is biztonságos, és korán hozzászoktatva hasznos szokást alakíthat ki: a kölyök inkább a füvet rágja, nem a lakás dísznövényeit. Ez azért fontos, mert kölyökkorban a kíváncsi rágcsálás gyakori, és több elterjedt szobanövény mérgező lehet. A macskamenta euforikus hatása ezzel szemben jellemzően csak 3-6 hónapos kor után jelentkezik, előtte a kölykök alig vagy egyáltalán nem reagálnak rá.
Mérgező lehet a macskafű?
Maga a zoo boltban kapható vagy otthon zabmagból nevelt macskafű nem mérgező. A veszély a bizonytalan eredetű fűben van: kertből, parkból vagy útszélről szedett fű gyomirtó-, csigaölő- vagy egyéb vegyszer-maradványt hordozhat, ami mérgezést okozhat. Ezért mindig csak ismert eredetű, cserepes növényt adj, és ne engedd a macskát szabadon rágcsálni a kertben permetezett füvet.
Helyettesítheti a macskafű a szőrlabda elleni terméket vagy a rendszeres kefélést?
Nem, inkább kiegészítő eszköz. A rendszeres kefélés (rövid szőrűnél hetente 1-2x, hosszú szőrűnél gyakrabban) csökkenti a lenyelt szőr mennyiségét a forrásnál, a macskafű pedig a már lenyelt szőr természetes úton történő távozását segíti. Gyakori, súlyos szőrlabda-probléma esetén malátás (malt) paszta és állatorvosi tanács is szükséges lehet – a fű önmagában ritkán elég megoldás.